図 局部電池生成の概念
金属を水溶液中で使用した場合、金属材料の不均一性（結晶粒界、結晶粒の大きさ、応力場、残留応力など）や、環境条件（電解質、酸化剤、ごみ、スケールなど）によって、図のように、金属表面に局部的に陽極部と陰極部が発生し、電池作用で陽極部に相当する部位が腐食する。表１は電池構成の一覧である。異種金属が接しているときも、両者の使用環境での自然電位の違いにより、局部電池を作り電位の低い金属（卑な金属）が腐食する。海水中での金属および合金の自然電位列を、表２に示す。耐海水用材料としては、海水中での耐食性の高いアルミニウム黄銅（Cu-22Zn-2Al-0.2Si-0.04As）やキュプロニッケル（90-10,70-30 Cu-Ni）などの銅合金、チタンが主に用いられる。（参考文献：「奥田繁 監修 防食技術ハンドブック」化学工業社、「海水サービスの腐食と対策」涛川ほか、vol.21,No.5(1998)）
電位は、海水の流速13ft、25℃の値である。
【設計のアドバイス】
ステンレス鋼は耐食性があるが、海水中では孔食やすき間腐食などのトラブルがあり、２相ステンレスでも流速、温度の管理が欠かせない。オーステナイトステンレス鋼（SUS304）は、海水中で使用しないほうがよい。